Uhlí vznikalo tak, že pravěké organické materiály, dnešní fosilie, byly pohřbeny hluboko pod zem. Zde se za působení tlaku, vlhka a bez přístupu vzduchu postupně přeměňovaly právě na uhlí. Dnes však k tomuto procesu prakticky nedochází. Uhlí tedy řadíme mezi neobnovitelné zdroje energie.

Těžba i spalování uhlí také nese spoustu negativních vlivů, které negativně působí jak na náš ekosystém, tak na lidskou společnost samotnou. Většinu energie však česká republika stále získává právě z uhlí. Do budoucna je důležité hledat náhradu za tento neobnovitelný a neekologický zdroj energie.