Horkovzdušný balón se skládá několika částí. Tou největší je obal, který je vyrobený ze speciální nehořlavé textilie. Další součástí je koš, který nese posádku, palivové lahve a další přístroje. Nezbytnou částí je hořák, ohřívající vzduch v obalu a palivové lahve obsahující propan nebo směs propanu a butanu.

Horkovzdušný balón byl prvním přístrojem lehčím než vzduch, díky kterému se člověk mohl vznést do oblak. Tento vynález mají na svědomí bratři Montgolfierové. K prvnímu letu horkovzdušného balónu došlo roku 1783 a pasažéry byli beran, kachna a kohout. K prvnímu letu s lidskou posádkou došlo o několik měsíců později.

Horkovzdušný balón umožnil lidem vznést se do oblak a vnímat svět z jiné perspektivy.  Více než sto let po prvním letu horkovzdušného balónu začaly vznikat i první letadla těžší než vzduch. Dnes je letecká doprava běžnou součástí našeho života.